Os robotáxis da Waymo estão indo para o Canadá

A unidade de carros autônomos da Alphabet, Waymo, está se expandindo para o Canadá depois de receber aprovação para participar do programa piloto de veículos automatizados de Ontário.

A empresa ainda não está lançando um serviço robotáxi. Waymo tende a seguir o mesmo manual para cada nova cidade, passando gradualmente do mapeamento manual para os testes e, eventualmente, operando um serviço comercial.

Waymo disse em uma postagem no blog na sexta-feira que seus veículos autônomos serão conduzidos manualmente em Toronto para criar mapas de alta definição das redes de ruas locais. A empresa testará então seus veículos autônomos em vias públicas com um operador de segurança humana a bordo. Esses operadores serão eventualmente retirados do assento do motorista e, posteriormente, a empresa convidará o público a passear em seus robotáxis.

A entrada da Waymo no Canadá faz parte de um impulso agressivo em novos mercados que está ganhando velocidade. Há dois anos, a empresa operava em apenas três mercados comerciais e os seus robotáxis ainda não circulavam em autoestradas. Seus planos de expansão começaram em março de 2025 com implantação em Austin e, posteriormente, em Atlanta. Hoje, a empresa possui serviços de robotáxi em 15 cidades dos EUA e também os está testando em Londres e Tóquio.

O co-CEO da empresa, Tekedra Mawakana, disse que a expansão para o Canadá marca um marco importante em sua jornada global. Esta é também a cidade mais ao norte e possivelmente mais invernal onde a Waymo tentou operar até agora, portanto, essas condições testarão sua tecnologia AV e habilidade operacional.

Como parte de sua estratégia de expansão acelerada, a Waymo iniciou parcerias com empresas terceirizadas para gerenciar sua frota em cada cidade. Toronto não é diferente: Waymo disse que fez parceria com a Element Fleet Management, com sede em Toronto, e espera apoiar centenas de trabalhos em áreas como manutenção de frota, validação de direção, atendimento ao cliente e operações.