CEO da Flock: Não ‘despedimos’ nenhum departamento de polícia como cliente

O CEO da Flock, Garrett Langley, disse que sua empresa não rescindiu nenhum contrato com seus clientes por abuso de seus produtos.

Falando com a editora-chefe do TechCrunch, Connie Loizos, na conferência Disrupt 2026 em São Francisco, Langley respondeu às críticas enfrentadas pela empresa sobre o uso indevido de suas câmeras leitoras de placas pelos departamentos de polícia. Isso vem depois fluxos de relatórios identificando dezenas de policiais que foram presos, demitidos ou obrigados a renunciar após serem pegos abusando do acesso ao banco de dados nacional de detecções de placas de veículos do Flock, muitas vezes para perseguir pessoas sem permissão.

Langley disse a Loizos que a empresa encerraria um relacionamento com um cliente onde houvesse claro abuso generalizado de seus sistemas. Mas, disse o CEO, até agora não “despediu” um cliente, como ele disse, como um departamento de polícia ou uma agência de aplicação da lei. Langley disse que Flock debateu internamente, mas argumentou que a empresa não deveria retirar seu produto de uma comunidade que possa precisar dele em seus esforços para combater o crime.

“Se um cliente infringisse a lei conscientemente, nós o demitiríamos imediatamente. Isso é muito fácil”, disse Langley.

“A maior parte do debate é matizada em ‘e se dois policiais entre cinquenta fossem pegos?’ Hoje, não demitimos nenhum cliente, mas isso não está fora de questão no caso de alguma questão drástica de cumprimento da lei”, acrescentou Langley.

O abuso dos sistemas da Flock e dos dados que ela coleta é a mais recente em uma série de controvérsias que envolvem a fabricante de câmeras leitoras de placas de veículos com sede em Atlanta, Geórgia. A Flock tem mais de 100.000 câmeras nos Estados Unidos, que permitem que departamentos de polícia locais e agências federais rastreiem o paradeiro de placas de veículos e pessoas enquanto eles passam.

Ao permitir que seus clientes responsáveis ​​pela aplicação da lei rastreiem placas de veículos fora de suas jurisdições, alguns departamentos de polícia podem rastrear carros em todo o país por meio do banco de dados central nacional da Flock.

Protesto fora do Disrupt durante entrevista com Flock

Flock tornou-se um ponto crítico no debate sobre vigilância, levando vilas, cidades e comunidades a rejeitar as câmeras da empresa, cancelando seus contratos ou permitindo que expirem, citando temores de privacidade.

Houve vários relatos de Flock reativando câmeras contra a vontade de seus clientes, levando os residentes locais a colarem sacos de lixo sobre as câmeras e outras vezes destruindo-as.

Enquanto Langley falava no Disrupt Stage, os manifestantes se reuniram do lado de fora do local para protestar contra a vigilância alimentada por IA de Flock, vestindo fantasias como as vestes vermelhas de “Handmaid’s Tale” e réplicas de papelão das câmeras Flock em suas cabeças, enquanto clipes do filme “1984” tocavam em um alto-falante atrás deles. Outros carregavam cartazes declarando “Flock off” ou “Flock = ICE”.

Flock não tem contrato direto com o Immigration and Customs Enforcement (ICE) dos EUA, mas o agência supostamente acessou dados do Flock no passado, colaborando com departamentos de polícia locais que usam câmeras Flock.

Ashley Ortiz, organizadora do grupo ativista progressista local The Wolves, disse ao TechCrunch que deseja que os legisladores locais levem mais a sério as preocupações dos constituintes sobre Flock.

“Acho que Flock será o início de muito mais construção comunitária, porque podemos nos unir em torno de algo tão bipartidário quanto não desfrutar de vigilância em massa”, disse Ortiz. “Temos republicanos que se juntam a nós, conservadores que concordam, temos cidadãos soberanos cortando as câmeras Flock, então não é apenas a esquerda que não quer vigilância em massa alimentada por IA.”

Quando questionada sobre quais perguntas ela tem para Langley, Ortiz disse: “E a vigilância em massa alimentada por IA deveria nos fazer sentir seguros?”

Em resposta a isso, Langley argumentou, no palco, que seu sistema de rastreamento de placas tem permitido que os departamentos de polícia resolvam mais crimes e os resolvam com mais rapidez. Ele contou anedotas, como um carro roubado com um bebê no banco de trás sendo encontrado rapidamente graças, disse ele, aos sistemas Flock.

Ainda assim, Flock também enfrentou críticas por questões de segurança cibernética e problemas de precisão da câmera que resultaram em dezenas de paradas policiais e prisões injustasincluindo um jornalista que dirigia um veículo de revisão.

Algumas comunidades substituíram os seus contratos Flock por empresas de vigilância rivaiscomo a Axon, fabricante de armas Taser e câmeras policiais.

Sobre uma possível venda para a Axon, Langley disse que a empresa não estava considerando uma venda. “Não, não temos nenhum desejo de vender a empresa.”