A verdadeira forma da Terra? NASA revela uma imagem como você nunca viu antes
Em julho passado, a NASA apresentou a Terra de uma forma completamente distorcida. Este é um geóide, um modelo matemático usado para observar nosso planeta sob a influência da gravidade e de sua rotação.
A Terra em uma nova forma. Em seu site, a NASA apresentou em julho um modelo da Terra com uma aparência completamente acidentada. É um geóide, que nos permite visualizar variações no campo gravitacional terrestre. O planeta azul está longe de se parecer com uma esfera perfeita.
Segundo os cientistas, o geóide representa a forma que a superfície dos oceanos assumiria sob a influência da gravidade terrestre. Permite assim realçar variações impossíveis de ver a olho nu. Na realidade, a superfície dos oceanos está sujeita a marés, ondas e correntes, o que impede que estas diferenças sejam percebidas diretamente.
Esta modelação baseia-se em mais de mil milhões de observações recolhidas durante um período de quinze anos por 19 satélites. É um dos mapas de campo gravitacional mais precisos já produzidos.
Variações amplificadas 10.000 vezes para serem visíveis
Para evitar qualquer confusão, a NASA especifica que esta representação não está à escala e não corresponde à forma real da Terra. As variações visíveis na imagem foram amplificadas 10.000 vezes para serem distinguidas.
Na realidade, as diferenças são muito menores. Segundo dados da NASA, o relevo geóide varia de +85 metros na Islândia a -106 metros no sul da Índia.
Sem esta amplificação significativa, estas diferenças seriam, portanto, muito menos espetaculares e é este exagero que dá à Terra esta aparência muito acidentada.
Mas para que serve um geóide?
Além de proporcionar uma melhor compreensão do campo gravitacional e da forma do planeta, o geóide é uma importante ferramenta para diversas medições científicas. É usado principalmente como referência para calcular altitudes.
O geóide também serve de referência para os cientistas medirem a elevação do nível dos oceanos e refinarem as medições feitas pelo GPS. Os dados que fornece também podem ser utilizados na aeronáutica ou mesmo na área militar.
Esta informação é particularmente útil para a navegação, tanto no solo como no espaço.
