As escavadeiras autônomas desta startup ajudam a arrecadar US$ 600 milhões em novos financiamentos

A Bedrock Robotics levantou US$ 600 milhões em uma rodada de financiamento que avalia a startup de tecnologia de veículos autônomos em US$ 4,1 bilhões, marcando uma rápida ascensão para a empresa de dois anos de existência.

A rodada Série C, co-liderada pela CapitalG e Emergence Capital, ocorre dois meses depois que a startup atingiu um marco importante: levar suas escavadeiras autônomas além dos programas de teste e piloto e colocá-las para trabalhar em canteiros de obras ativos.

A Bedrock Robotics desenvolveu um kit autônomo que pode ser adaptado em veículos de construção e outros veículos de canteiro de obras. Escavadeiras equipadas com a tecnologia de direção autônoma da Bedrock estão agora operando comercialmente em uma instalação de tratamento de água com sede em Nevada, um local de terraplenagem administrado pela Champion Site Prep no Texas._, e um projeto de obras civis de 1,2 milhão de jardas cúbicas com a Zachry Construction Corporation.

A Bedrock arrecadou quase US$ 1 bilhão desde que foi fundada em 2024 por um grupo de veteranos da indústria de veículos autônomos e robótica. O cofundador e CEO Boris Sofman liderou anteriormente o programa de caminhões autônomos da Waymo, agora fechado. Sofman também cofundou e liderou a Anki Robotics, fabricante do popular robô de consumo Cozmo, que fechou em 2019.

Outros cofundadores incluem os veteranos da Waymo Kevin Peterson, diretor de tecnologia da Bedrock, e Ajay Gummalla, que atua como vice-presidente de engenharia e infraestrutura da Bedrock. Tom Eliaz, que trabalhou anteriormente na Segment e na Twilio, também é cofundador e vice-presidente de engenharia e hardware.

O novo capital ajudará a Bedrock a acelerar a sua transição para o trabalho comercial. A empresa planeja implantar sua tecnologia em mais canteiros de obras, ao mesmo tempo em que expande as equipes e a infraestrutura necessária para dar suporte aos clientes em campo.

“Provamos que escavadeiras totalmente autônomas podem realizar trabalhos reais de valor junto com as equipes e fluxos de trabalho já existentes nos locais de trabalho. O próximo desafio é fornecer essa capacidade a mais empreiteiros como uma parte confiável de como os projetos são construídos”, disse Sofman em comunicado.

A Bedrock está particularmente focada em escavadeiras autônomas, em parte devido à crescente escassez de operadores qualificados. Demora cinco anos ou mais para dominar a operação de uma escavadeira, de acordo com Bedrock. Entretanto, um número crescente de trabalhadores da construção está a aproximar-se da idade da reforma. A Associated Builders and Contractors, uma associação comercial nacional da indústria da construção, estima que mais de 40% dos trabalhadores da construção se reformarão nos próximos cinco anos.

A Bedrock aposta que a indústria recorrerá cada vez mais à tecnologia de condução autónoma para ajudar a colmatar essa lacuna laboral.

O mais novo parceiro da startup é Haydon, um empreiteiro geral com sede no Arizona que planeja usar máquinas equipadas com Bedrock em uma série de projetos, incluindo instalações de fabricação avançadas, água e águas residuais, data centers e instalações de saúde.

Novos investidores US Innovative Technology Fund (USIT), Bessemer Venture Partners e Temasek participaram da rodada, ao lado dos investidores existentes 8VC, Georgian, Valor Equity Partners, Xora, Eclipse, Perry Creek Capital e Nvidia.

A startup também anunciou duas contratações de executivos à medida que amplia as operações comerciais. Amy Jones Satrom, veterana da Amazon, Nuro e Uber, juntou-se à Bedroc como vice-presidente de operações. Lando Juarez, ex-chefe jurídico do negócio de mobilidade autônoma e entrega da Uber, foi contratado como consultor jurídico.