Um impacto de “raridade centenária”: a lua tem uma nova cratera com mais de 200 metros de diâmetro
Um objeto celeste cavou uma cavidade de 222 metros de diâmetro e 43 metros de profundidade na Lua na primavera de 2024. Apresentada na quarta-feira, 16 de setembro, a descoberta é baseada em imagens da sonda americana Lunar Reconnaissance Orbiter.
Uma enorme cicatriz, sem nenhuma testemunha do seu nascimento. Entre 11 de abril e 22 de maio de 2024, um projétil atingiu a parte oriental do lado visível da Lua, abrindo uma cratera com 222 metros de largura.
O suficiente para alinhar pouco mais de dois campos de futebol, de ponta a ponta. O objeto teria o tamanho de um prédio de três a seis andares, de acordo com a NASA em seu relatório de 16 de setembro. Mas a agência americana não filmou a colisão: o período do impacto foi reconstruído comparando imagens tiradas antes e depois do evento.
Localizada em 2025, esta nova pegada foi batizada de McGetchin, em homenagem ao especialista em impactos lunares Thomas McGetchin. Sua descoberta começou com uma anomalia em um mapa: um ponto luminoso, rodeado por um halo escuro, chamou a atenção do pesquisador Robert Wagner.
“cerca de uma vez a cada 132 anos”
A violência do choque pode ser lida muito além da cavidade. A equipe de câmeras da sonda identificou perturbações no solo mais de 100 quilômetros da cratera. Os materiais projetados durante um impacto podem, portanto, modificar o terreno muito longe do seu ponto de origem.
De acordo com a revista científica Science Advance“um impacto deste tamanho ocorre na Lua em média aproximadamente uma vez a cada 132 anos (…), é um evento de raridade centenária”. Uma frequência estatística, claro, e não uma nomeação celestial. Sob a sua aparente imobilidade, o nosso satélite preserva um terreno que as colisões continuam a remodelar.
